Entre nous
sens de l’expression et œuvres qui portent ce titre
Une locution du quotidien, un piège de construction qui résiste encore, et deux œuvres bien identifiées derrière le même titre.
« Entre nous » signale que ce qui suit est dit en confiance, dans un cercle restreint, et n’a pas vocation à être répété. Le registre est courant, et la variante « entre nous soit dit » ajoute souvent une pointe d’ironie. Le même titre désigne par ailleurs une chanson de Chimène Badi et un film de Diane Kurys.
- Sens : une confidence adressée à un cercle qui exclut les autres.
- Le piège : on dit « certains d’entre nous », jamais « certains de nous ».
- Portée réelle : la formule repose sur la confiance et n’engage juridiquement personne.
- Deux œuvres : la chanson de Chimène Badi (2003) et le film de Diane Kurys (1983), titré « Coup de foudre » en France.
Ce que « entre nous » veut dire exactement
La formule sert à sortir une phrase du champ public. En la prononçant, on signale que ce qui suit est dit en confiance et n’a pas vocation à circuler.
« Entre nous, il n’a jamais vraiment cru à ce projet. » La phrase serait exactement la même sans ces deux mots. Ce qu’ils ajoutent, c’est un statut : celui d’une confidence, adressée à quelqu’un dont on présume la discrétion.
Le registre est courant, ni familier ni soutenu. On l’emploie à l’oral sans difficulté, à l’écrit dans un texte qui accepte une voix personnelle. Sa variante développée, « entre nous soit dit », insiste davantage et prend souvent une nuance ironique : on l’utilise volontiers pour introduire une critique qu’on n’assumerait pas en public.
Petite mécanique intéressante : la locution suppose au minimum deux personnes, et elle fabrique le cercle qu’elle décrit. Avant la phrase, il n’y a pas de « nous » ; après, il y en a un. C’est ce qui la rend efficace, et c’est aussi ce qui la rend fragile — le cercle n’existe que le temps de la conversation.
« Entre nous » ne protège rien. La formule repose entièrement sur la confiance accordée à l’interlocuteur et n’a aucune portée contraignante. Dans un contexte professionnel, seul un cadre écrit encadre réellement la circulation d’une information.
L’employer sans se tromper
La locution se place où l’on veut. En ouverture, elle annonce le ton : « Entre nous, ce n’était pas une réussite. » En incise, elle glisse la confidence au milieu du propos : « Le résultat, entre nous, était prévisible. » En fin de phrase, elle prend une valeur de rappel : « Ne le répète pas, ça reste entre nous. »
Elle fonctionne aussi comme complément ordinaire, sans nuance de confidence, quand il s’agit de décrire une relation : « il y a un désaccord entre nous », « la distance entre nous s’est creusée ». Le contexte suffit à distinguer les deux emplois, et personne ne s’y trompe à l’oral.
Reste le piège principal, qui ne concerne pas le sens mais la construction.
Après un pronom ou un mot exprimant une quantité, c’est « d’entre » qui s’impose : l’un d’entre nous, certains d’entre nous, aucun d’entre nous, la plupart d’entre nous. « Certains de nous » ne s’emploie pas. Pour l’accord du verbe, l’usage penche vers la troisième personne : « certains d’entre nous préfèrent attendre ». La première personne du pluriel s’entend aussi et n’est pas fautive, mais elle reste plus rare à l’écrit.
Les formules voisines et ce qui les sépare
Plusieurs expressions occupent un territoire proche sans se superposer tout à fait. Le choix de l’une ou de l’autre change la taille du cercle, le registre, et parfois le jugement porté.
Entre quatre yeux
Un face-à-face strict, avec souvent l’idée d’une explication à avoir. « Il faudrait qu’on en parle entre quatre yeux » annonce une conversation sérieuse, pas une confidence légère.
En aparté
La formule vient du théâtre : une parole prononcée en marge de la scène, que les autres ne sont pas censés entendre. Elle suppose donc une assemblée dont on s’écarte le temps d’une phrase.
En confidence
Même idée que « entre nous », mais dans une langue plus neutre et plus écrite. « Il m’a dit en confidence que » passe dans un rapport ou un article là où la première tournure sonnerait parlée.
Entre soi
Ne décrit plus une confidence mais un groupe fermé, et porte presque toujours une charge critique : l’entre-soi d’un milieu, d’une école, d’un quartier. À ne pas employer comme synonyme.
Une expression française passée en anglais
L’anglais a emprunté la locution telle quelle, orthographe comprise, avec son sens de propos tenu en confidence. On la croise dans la presse et la littérature anglophones, le plus souvent en italique, marque habituelle des emprunts qui n’ont pas été assimilés.
Le décalage de registre est notable. Ce qui relève chez nous de la conversation ordinaire devient, en anglais, une formule choisie, réservée à un ton littéraire ou légèrement affecté. Le phénomène touche d’autres emprunts au français, de « déjà-vu » à « rendez-vous ».
Une notion voisine mérite d’être signalée, parce qu’elle pose exactement la même question : l’off, en journalisme. Quand une source parle off the record, elle donne une information à condition qu’elle ne soit pas attribuée, voire pas publiée du tout. Là encore, tout repose sur un accord verbal, avec une différence de taille : le milieu professionnel a codifié cette pratique, ses limites et ses manquements, alors que le « entre nous » de la vie courante n’a pour garde-fou que la personne en face.
Les œuvres qui portent ce titre
Deux d’entre elles reviennent régulièrement dans les recherches, et l’une des deux est régulièrement mal citée.
| Œuvre | Année | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|---|
| Chanson de Chimène Badi | 2003 | Premier single de la chanteuse, écrit et composé par Rick Allison ; il donne son titre à l’album paru la même année |
| Film de Diane Kurys | 1983 | Sorti en France sous le titre « Coup de foudre », avec Miou-Miou et Isabelle Huppert ; « Entre nous » est son titre de distribution internationale |
La chanson prend la formule au premier degré : celui d’une adresse intime, chantée à la deuxième personne. Le film, lui, raconte l’amitié de deux femmes dans la France de l’après-guerre, et a été nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. Si vous cherchez ce film en France, c’est bien « Coup de foudre » qu’il faut demander : la confusion entre les deux titres est l’erreur la plus fréquente sur ce sujet.
Pourquoi ce titre revient si souvent
Un titre a peu de place pour installer une relation. « Entre nous » en installe une en deux mots : il suppose un interlocuteur, promet quelque chose qui ne sera pas dit ailleurs, et flatte discrètement celui qui écoute ou regarde.
C’est aussi une formule qui ne raconte rien. Elle ne dit ni le sujet, ni le genre, ni l’époque — elle dit seulement le mode de la parole. Pour une œuvre intime, c’est exactement l’espace qu’il faut : assez ouvert pour ne rien trahir, assez précis pour donner le ton dès la couverture.
Dit-on « certains de nous » ou « certains d’entre nous » ?
« Certains d’entre nous ». Après un pronom ou un mot exprimant une quantité — l’un, aucun, plusieurs, la plupart, certains —, la construction correcte est « d’entre » suivi du pronom. « Certains de nous » ne s’emploie pas. En revanche, « entre nous » seul reste correct comme complément : cela reste entre nous.
Quelle différence entre « entre nous » et « entre quatre yeux » ?
« Entre quatre yeux » désigne un face-à-face strict, deux personnes et pas trois, souvent avec l’idée d’une explication à avoir. « Entre nous » n’impose pas ce nombre : le cercle peut compter plusieurs personnes, du moment qu’il exclut les autres.
De qui est la chanson « Entre nous » ?
De Chimène Badi. Ce premier single, écrit et composé par Rick Allison, est paru en 2003 et a donné son titre à l’album sorti la même année, qui a lancé sa carrière.
Quel film s’appelle « Entre nous » ?
Le film de Diane Kurys sorti en 1983, avec Miou-Miou et Isabelle Huppert. En France, il porte le titre « Coup de foudre » : « Entre nous » est le titre sous lequel il a été distribué à l’international, et celui par lequel on le désigne dans les références anglophones. Il a été nommé à l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.
Deux mots qui ne disent rien du contenu et tout de la relation : c’est peu de chose, et c’est déjà un pacte. Reste à savoir ce qu’en fait celui qui écoute.