Le drapeau italien
couleurs, signification, histoire
Le tricolore vert-blanc-rouge, ses origines de 1797 à 1948 et ce que ses couleurs racontent vraiment.
Le drapeau italien est composé de trois bandes verticales d’égale largeur : vert côté hampe, blanc au centre, rouge à l’extérieur, dans des proportions de 2:3. Né en 1797 sous la République cispadane, il est l’emblème de la République italienne dans sa forme actuelle depuis 1948. La signification de ses couleurs fait l’objet de plusieurs interprétations, dont aucune n’est officielle.
- Disposition : vert, blanc, rouge en bandes verticales, vert côté mât.
- Proportions : rapport 2:3, trois bandes d’égale largeur.
- Origine : 7 janvier 1797, à Reggio d’Émilie.
- Couleurs : plusieurs significations coexistent, aucune n’est officielle.
À quoi ressemble le drapeau italien
Le drapeau italien, que les Italiens appellent simplement il Tricolore, se reconnaît à ses trois bandes verticales de largeur identique. En partant de la hampe, le mât, on trouve le vert, puis le blanc au centre, et enfin le rouge du côté flottant. L’ensemble respecte des proportions de deux unités de hauteur pour trois de largeur, soit un rapport de 2:3.
Cette disposition verticale le distingue de nombreux drapeaux à bandes horizontales et le rapproche visuellement de quelques autres tricolores. La confusion la plus fréquente concerne le drapeau mexicain, qui partage les mêmes couleurs dans le même ordre ; il s’en distingue par un emblème central, un aigle sur un cactus, absent du drapeau italien. Le drapeau irlandais, lui, remplace le rouge par de l’orange.
Que signifient les couleurs
C’est ici qu’il faut être honnête : il n’existe pas de signification officielle des trois couleurs. Plusieurs interprétations coexistent, transmises au fil du temps, et aucune n’a force de loi. Les présenter comme des certitudes serait inexact — mais chacune éclaire une part de l’attachement des Italiens à leur emblème.
Les vertus de Dante
Vert pour l’espérance, blanc pour la foi, rouge pour la charité — les vertus chrétiennes évoquées dans la Divine Comédie.
Le paysage italien
Vert des plaines et collines, blanc des neiges alpines, rouge du sang versé pendant les guerres d’indépendance.
Les cocardes françaises
Une origine plus prosaïque : les uniformes et cocardes d’inspiration française de la fin du XVIIIe siècle.
Aucune de ces trois interprétations n’est officielle. La Constitution décrit les couleurs et leur disposition, mais ne leur attribue pas de symbolique. Méfiez-vous des pages qui présentent une seule version comme « la » vérité.
L’histoire du tricolore, de 1797 à aujourd’hui
Le drapeau italien est plus ancien que l’Italie elle-même. Il naît le 7 janvier 1797 à Reggio d’Émilie, lorsque la République cispadane, une éphémère république sœur née dans le sillage des campagnes de Bonaparte, adopte un drapeau vert, blanc et rouge — à l’origine en bandes horizontales. Il traverse ensuite tout le XIXe siècle comme symbole du Risorgimento, le mouvement d’unification, avant de devenir le drapeau du royaume d’Italie, puis celui de la République.
| Date | Événement | Forme du drapeau |
|---|---|---|
| 7 janvier 1797 | République cispadane (Reggio d’Émilie) | Premier tricolore vert-blanc-rouge |
| 1861 | Naissance du royaume d’Italie | Tricolore avec les armes de Savoie au centre |
| 1946 | Référendum : la République remplace la monarchie | Retrait de l’écusson royal |
| 1er janvier 1948 | Entrée en vigueur de la Constitution | Drapeau actuel : trois bandes nues |
Les caractéristiques officielles
La Constitution italienne décrit le drapeau dans son article 12 : « trois bandes verticales d’égales dimensions, vert, blanc et rouge ». Au-delà de cette description, les nuances exactes ont longtemps varié d’un fabricant à l’autre, ce qui a conduit l’État à fixer des teintes de référence. En 2006, des couleurs officielles ont été définies à partir d’un nuancier Pantone, afin que le vert, le blanc et le rouge soient reproduits de façon homogène.
Le drapeau possède aussi sa journée : la Festa del Tricolore, célébrée chaque 7 janvier, commémore l’adoption de 1797. C’est une fête institutionnelle, plus discrète que la fête nationale du 2 juin, qui marque la naissance de la République.
Le tricolore au-delà du drapeau
Le vert-blanc-rouge déborde largement du mât. On le retrouve dans le sport, des livrées de marques emblématiques jusqu’aux emballages qui veulent afficher une origine italienne. Il s’invite même dans l’assiette, et ce n’est pas un hasard. La pizza margherita, avec sa tomate rouge, sa mozzarella blanche et son basilic vert, est souvent présentée comme un hommage au drapeau ; la légende l’associe à la reine Marguerite de Savoie à la fin du XIXe siècle. La salade caprese joue sur le même accord de couleurs. Que ces histoires soient en partie embellies n’enlève rien à leur force : en Italie, le tricolore est un récit national qui se porte, se brandit et, parfois, se déguste.
Quelles sont les couleurs du drapeau italien et dans quel ordre ?
Trois bandes verticales d’égale largeur : vert côté hampe (le mât), blanc au centre, rouge du côté qui flotte. Les proportions sont de 2:3. Cette disposition verticale est caractéristique du tricolore italien.
Que signifient le vert, le blanc et le rouge ?
Il n’existe pas de signification officielle. Trois interprétations coexistent : les vertus de Dante (espérance, foi, charité) ; le paysage (plaines, neiges alpines, sang des guerres d’indépendance) ; ou une origine dans les cocardes d’inspiration française. Aucune n’a force de loi.
Depuis quand existe le drapeau italien ?
Le tricolore naît le 7 janvier 1797 à Reggio d’Émilie, sous la République cispadane. Il devient le drapeau du royaume d’Italie en 1861, puis, débarrassé des armes de Savoie, l’emblème de la République depuis le 1er janvier 1948.
Pourquoi ressemble-t-il au drapeau mexicain ?
Les deux partagent les mêmes couleurs dans le même ordre, mais le drapeau mexicain porte un emblème central, un aigle sur un cactus, absent du drapeau italien. C’est le moyen le plus simple de les distinguer.
Le drapeau italien a-t-il une journée dédiée ?
Oui, la Festa del Tricolore, chaque 7 janvier, commémore l’adoption de 1797. Elle est distincte de la fête nationale du 2 juin, qui célèbre la naissance de la République en 1946.
Trois couleurs, deux siècles d’histoire et plusieurs récits : le tricolore italien rappelle qu’un drapeau dit toujours plus que ce qu’une seule légende veut bien lui faire dire.